“The Fediverse” (på dansk Fediverset eller Fødiverset) er et verdensomspændende netværk og fællesskab af uafhængige, åbne servere. Serverne er typisk drevet af privatpersoner, foreninger og mindre/mellemstore virksomheder. Vi bruger i det følgende den engelske betegnelse “The Fediverse” for at differentiere navnet fra sitet her.
Serverne benævnes ofte også som enkeltvis som en “instans”. Den største og mest kendte instans er givetvis mastodon.social. De fleste oplever Mastodon som ét website, men en Fedivers-tjeneste som Mastodon består let simplificeret af tre ting:
- Et website, serverens ansigt udadtil, som du kan tilgå via en browser og skrive med andre.
- Serversoftwaren, sørger for at websitet virker, og at brugerne kan modtage og sende beskeder til andre brugere.
- Evt. en mobil- eller tabletapp, der tilbyder dig en mobiltilpasset oplevelse af f.eks Mastodon.
Der findes masser af spændende apps, der kan koble på “The Fediverse”. En enkelt tjeneste kan godt have flere web- og mobilapps, og dermed flere indgange til at kunne bruge den samme tjeneste. Den store valgfrihed kan man godt blive rundtosset over. Men det gør, at hvis du er utilfreds med funktionerne i en app, så kan du vælge en anden. Hvis vi bruger det sociale medie Mastodon som eksempel, så kan du f.eks bruge Mastodons officielle mobilapp til at koble på Mastodon-instanser, men også en af de mange 3. parts apps, såsom Tusky til Android eller Ice Cubes til iOS.
Mere end “bare” Mastodon.social
Jeg nævnte indledningsvist mikroblogging-platformen Mastodon, men “The Fediverse” spænder over langt flere forskellige alternativer til allerede etablerede tjenester. På JoinTheFediverse har de lavet en fed oversigt over alternativer til de webtjenester, du garanteret allerede enten kender eller bruger. Kombinér den med vores danske serverliste, så har du et godt udgangspunkt for at finde interessante ting i The Fediverse.
Den danske del af “The Fediverse” tæller allerede en del servere, og er dermed en kæmpe modsætning til det internet, du kender, hvor forskellige IT-giganter gerne vil holde dig inde i deres lukkede økosystem. Hvis du bestemmer dig for at slette din profil på f.eks Facebook, så har du ikke mulighed for at tage din følgerskare med dig over på en anden platform – men det kan du i vid udstrækning i “The Fediverse”. Billedligt talt, så svarer Facebooks begrænsninger til, hvis man kun kunne skrive eller ringe til folk i den boligblok, du selv bor i. Den slags begrænsninger findes ikke i Fediverset, og det er sådan internettet burde fungere.
Åbne protokoller binder det hele sammen
Mastodon og alle de andre servere i “The Fediverse” snakker sammen via den åbne ActivityPub-protokol. En protokol angiver et regelsæt, som to eller flere internetservere skal bruge for at kunne kommunikere med hinanden. Der findes flere åbne federation-protokoller, men W3Cs ActivityPub er dette sites primære fokus. Den vedligeholdes og udvikles af W3C, som du måske også kender for at være det standardiseringsorgan, der står bag HTML og CSS-standarderne – World Wide Webs rygrad.
Opret din egen server
Har du erfaring med serverdrift, eller går du og drømmer om at blive serveradministrator, så er der rig mulighed for at teste dig selv af. Eftersom serversoftwaren ofte er gratis, og frit tilgængelig som Open Source, kan den uden videre installeres på din egen server. Bemærk at brug af Open Source-software sjældent kommer med nogle former for garantier, jf. programmernes licenser, så du er selv 100% ansvarlig for driften, medmindre udviklerne bag softwaren sælger en supportkontrakt. Der er dog ofte mulighed for at søge gratis hjælp i fora på nettet.
Der er i praksis ikke noget størrelseskrav til en server. Jo vildere maskiner, jo flere mennesker kan der “bo” på serverne. Så har man ambitioner om at drive en offentlig server med mange mennesker, så skal man nok regne med at have den store tegnebog frem til udstyr på sigt. Da serverne federerer trafik med hinanden, som lagres, så kan der forekomme høje lager- og trafikomkostninger, jo mere populær, din server bliver. Det er din serverhostingudbyder, der fastsætter prisniveauet. Du kan sagtens “host’e” en privat instans for nogle få venner på en lille Raspberry Pi – “kreditkortcomputer”.
De afslappede udstyrskrav har resulteret i, at Fediversets største server mastodon.social efterhånden fået en helt masse søskendesites, også her i Danmark. Du kan derfor vælge at “bo” på en dansk instans, og stadig kontakte dem, du kender, på andre instanser. Du kan til enhver tid skifte instans og tage dine følgere med dig.
Du vil undertiden også støde på det engelske ord “fork” i forbindelse med et Fediverse-projekt. Hvis du har et mentalt billede af en gaffel på hjernen lige nu, så er det ikke forkert. En “fork” er en variant af det oprindelige produkt, og udtrykket symboliserer at et projekt kan tage en ny retning, ligesom gaflens tænder løber parallelt med hinanden. Der sker nemlig indimellem det, at en ny gruppe af mennesker vil lave om på eksempelvis Mastodons serversoftware. Det har de fri mulighed for pga. Mastodons Open Source-natur. Et sådant eksempel er Misskey, et socialt medie, der er særlig populært i Japan. Misskey er stadig ActivityPub-kompatibel og kan derfor nemt kommunikere med resten af “The Fediverse”.
Hvem ejer The Fediverse? Hvordan finansieres det hele? Hvad med lovgivning?
Der er ingen overordnet ejer. Hver enkelt instans fungerer autonomt for sig selv og kan derfor selv bestemme, om den er offentligt tilgængelig for alle på “The Fediverse” eller privat. Det sidste kan give mening, hvis man beslutter at drive en Mastodon-server kun for sin famile, en forening, osv.
I forhold til økonomi, så er det helt op til den enkelte server-ejer, hvordan de driver deres instans. Nogle stiller tjenesten til rådighed gratis, andre tager imod donationer eller opkræver fast, betalt medlemsskab. Alle instanser har et regelsæt, som brugerne skal overholde, så husk at læse reglerne godt 🙂
Instanserne-ejere følger den gældende lovgivning, der er for det land, de driver instansen fra. Står serveren/serverne i udlandet, skal de (også) overholde lovgivningen i det land, deres server(e) står i.
Hvordan kommer jeg i gang?
Du behøver sådan set ikke andet end din internetbrowser til at starte med. Langt de fleste Fedivers-servere tilbyder brugeroprettelse via alm. websider. Når du så har oprettet dig, kan du supplere med en af de mange mobilapps, der findes. En del af dem ligger allerede i mobilproducenternes respektive App Stores.
Hvis dit mål er at opleve den danske del af Fediverset og kommunikere med danske eller udenlandske brugere, så vil jeg opfordre dig til at kigge på Fediverset.dks danske temaside #dkfedi, og så udvælge en af de danske Fedivers-instanser, der findes. Husk, at du stadig kan kommunikere med folk fra andre instanser, så du er ikke “stavnsbundet” til den ene server. Du kan altid flytte din bruger over på en anden server, og tage dine følgere med.
Selvom de fleste Fediverse-instansers software automatisk krypterer det kodeord, du vælger til din bruger, så vil jeg kraftigt opfordre dig til at vælge et kodeord, du aldrig ville bruge andre steder eller bruge en kodeordsgenerator. Når du så er oprettet, kan du følge nogle af de personer, der findes på den server, du er oprettet på, og så er du faktisk i gang.
God fornøjelse! 🙂
/Simon